Ognuno di noi ama un cibo diverso: chi preferisce la pizza, chi la pasta al pomodoro. Altri adorano pazzamente le fragole o il gelato alla banana o anche l’anguria! I gusti sono belli perché sono vari. Ma è anche bello e utile variare quello che si mangia ogni giorno.
Pensa che noia sarebbe mangiare sempre lo stesso piatto tutti i giorni, a colazione, pranzo e cena!
Oltre al sapore dei cibi, però, ci sono altre cose da tenere in considerazione quando si parla di alimentazione. Questo perché ciò che mangiamo è ciò che fa funzionare il nostro corpo: il cibo, infatti, ci fornisce l’energia necessaria per vivere e mantiene il nostro organismo in salute.
Gli elementi nutritivi
È quindi essenziale seguire una dieta ben equilibrata e bilanciata, che contenga la giusta quantità dei diversi elementi nutritivi:
- vitamine, contenute nella frutta e nella verdura;
- carboidrati, come la pasta, il pane, le patate;
- proteine, come la carne, il pesce o i legumi;
- lipidi, che troviamo nell’olio d’oliva e nel burro;
- sali minerali, che troviamo un po’ dovunque ma soprattutto nella frutta e nella verdura.
Ogni alimento, a seconda dei principi nutritivi che contiene, svolge alcune funzioni per il nostro organismo, ma nessuno da solo può svolgere tutte le funzioni. Proprio per questo è indispensabile avere una dieta varia. La parola “dieta” non significa digiuni e sacrifici, ma la corretta quantità di principi nutritivi da assumere ogni giorno perché il nostro corpo possa mantenersi in buona salute.
Oltre ad essere varia, una dieta deve essere anche equilibrata. Ciò vuol dire che la quantità e la qualità del cibo devono essere proporzionate alle esigenze del nostro corpo, tenendo conto anche dell’età, del sesso, del clima e dell’attività svolta.
La piramide alimentare
Ad aiutarci a mantenere la nostra dieta sana ed equilibrata c’è uno strumento molto semplice da usare. Si chiama piramide alimentare e rende subito evidente quali alimenti è bene mangiare di più e quali di meno.
Nella piramide alimentare si ha infatti una rappresentazione grafica di alcuni semplici consigli dietetici e si legge così:
- in alto si trovano gli alimenti che dovrebbero essere consumati in piccole quantità;
- in basso gli alimenti che devono essere consumati con più frequenza e in quantità maggiori.
Nel nostro caso la piramide fa riferimento agli alimenti e alle bevande che compongono la tradizione culinaria italiana, che viene chiamata anche dieta mediterranea.
Leggiamo la piramide
Alla base della piramide c’è l‘acqua, perché compone circa il 59% del nostro corpo e senza l’acqua non potremmo vivere. È quindi bene bere acqua in abbondanza durante la giornata, anche sotto forma di tè o tisane, preferibilmente senza zucchero.
Dopo l’acqua, nella piramide troviamo frutta e verdura, che ci forniscono preziose vitamine e anche le fibre, che sono importantissime perché aiutano il nostro intestino a funzionare bene e a svuotarsi con regolarità. Frutta e verdura vanno mangiate in abbondanza, possibilmente più volte durante la giornata.
Poi arrivano i carboidrati (pasta, pane e patate), che ci forniscono energia e sui quali non dobbiamo lesinare. Quindi le proteine (carne e pesce e formaggi), utili alla crescita, che vanno consumate in giusta quantità anche in base all’età, e infine i lipidi, chiamati anche grassi, di cui è meglio non abusare: burro, olio d’oliva e frutta secca.
Snack e merendine
A questo punto qualcuno si starà chiedendo: “Ma se a me piacciono caramelle, cioccolatini, torte, patatine fritte… posso mangiarli?”
La risposta è: “Sì, ma non troppo spesso“. I dolci e gli altri snack si trovano sulla punta della piramide, questo significa che sono alimenti di cui è meglio non fare largo uso. Possiamo mangiarli ogni tanto, magari alle feste di compleanno o in altre occasioni speciali, ma sarebbe bene non esagerare.
Ad esempio, per merenda a scuola, portare in cartella un frutto come la mela potrebbe essere una scelta migliore perché più sana.
Ora che conosci i principi per una sana ed equilibrata alimentazione, pensaci un po’ e poi rispondi di nuovo alla domanda: Qual è il tuo cibo preferito? o meglio, What’s your favourite food?
Abbiamo infatti imparato che in Italia si segue la dieta mediterranea, ma in altri Paesi del mondo e in altre culture i piatti e le tradizioni culinarie sono diverse. Scopri nel corso di Inglese quali sono i piatti preferiti di Sam, Ben, Lucy, Robot e Lucy!
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